高端制造業是與低端制造業相對應的說法，是工業化發展的高級階段，是具有高技術含量和高附加值的產業。低端制造業是工業化初期的產物，而高端制造業則是工業化后期和后工業化的產物。高端制造業的顯著特征是高技術、高附加值、低污染、低排放，具有較強的競爭優勢。高端制造業是一個國家或地區工業化過程中的必然產物。高端制造業與傳統制造業的最大區別在于：傳統制造業依靠的是傳統工藝，技術水平不高，勞動效率不高，勞動強度大，大多屬于勞動力密集和資金密集型產業。而高端制造業依靠的是高新技術和高端裝備的競爭優勢，最容易取代傳統制造業。而傳統制造業與高端制造業的最大差距在于科技實力，高端制造業對傳統制造業予以改造和提升，是制造業發展的必然過程。

主要特點

高端制造業具有技術含量高、資本投入高、附加值高、信息密集度高，以及產業控制力較高、帶動力較強的特點。 

1、高技術含量是指高端制造業采用了比較先進的技術，集聚了大批研發、技術人才有較強的自主創新能力，產品中凝結了較高的技術含量。

2、高資本投入是因高端制造業的核心技術往往研發難度大、工藝復雜，攻克這些核心技術必須支付高額研發費用;此外，企業生產所需儀器、設備、材料往往本身就具有較高的價值，需要較高的購置費用。

3、高產品附加值是因高端制造業企業的產品中體現了研發成果、先進生產設備、產品品牌等多方面的價值。

4、高信息密集度是指高端制造業企業要在競爭中取得優勢，必須掌握研發、市場、產業政策、競爭對手策略等各方面的信息，確保信息傳遞暢通和高效利用。

5、高控制力是指高端制造業企業在產業鏈中處于控制節點位置，具有一定的壟斷特性，能夠影響其他企業的行為。

6、強帶動力是指高端制造業企業擁有先進的技術設備和較強的創新能力，可以對上下游企業進行輻射和技術溢出，從而對整個產業鏈的技術創新和競爭力提升都具有較強的帶動作用。

高端制造業的發展現狀

我國制造業存在大而不強、質量效益不高、產業結構不優、資本使用不佳等問題。裝備制造產業全球分工趨勢明顯，但高端裝備產品及零部件的生產仍長期被發達國家所掌控。

高端裝備制造業作為技術和資本密集的資本型產業本應當有很可觀的收益,但是目前很多高端裝備制造企業還未掌握先進設備和重大成套設備的技術,許多核心零部件和技術只能依賴進口, 成本的持續上漲之勢和企業沉重的稅負,成本上漲的壓力,將利潤率變得越來越低。近年來，我國政府出于對經濟發展轉型升級的戰略需要,大力推進建設長環渤海、長三角、珠三角高端裝備制造業產業集群,在政策的推動下,涌現出一大批“產業集群”,而該地區的基礎配套設施卻跟不上其發展的步伐。

雖然我國高端裝備制造業近年來實現了強勁增長,但增長并不是由技術進步帶來的。高端裝備制造業企業還缺乏核心競爭優勢,長期從國外引進先進技術的發展路徑,助長了我國企業在研發創新方面的惰性,而且引進技術的高昂代價使得企業無力維持內部研發投入的支出,從而無法消化這些高技術。另外，我國高端裝備制造業企業還有一個現狀是大而不強,自主研發能力差,關鍵技術對外依存度高,核心技術受制于人,具有自主知識產權的東西少。重引進,輕開發,重模仿,輕創新的傾向并沒有得到改觀“引進-落后-再引進-再落后”的怪圈依然存在。

發展趨勢

制造業的崛起和高速發展，對一個發展中國家的資本市場，在多個層面具有著深遠的影響，其中以正面影響居多。制造業的高速發展，其本質代表著一個國家的工業化進程的高速進展，代表著國家綜合國力處于快速上升期。制造業的發達是一個國家進入第三產業占主的發達國家的必要準備;進入發達國家，則是制造業高度發展的必然結果。當制造業發展到一定高度，其在國民經濟中的主導地位，將讓位于服務與投資業，這時，一個國家就步入了現代發達國家的行列。 高端裝備制造業是以高新技術為引領，處于價值鏈高端和產業鏈核心環節，決定著整個產業鏈綜合競爭力的戰略性新興產業，是現代產業體系的脊梁，是推動工業轉型升級的引擎。大力培育和發展高端裝備制造業，是提升我國產業核心競爭力的必然要求，是搶占未來經濟和科技發展制高點的戰略選擇，對于加快轉變經濟發展方式、實現由制造業大國向強國轉變具有重要戰略意義。大力培育和發展高端裝備制造業，是實現中國制造向中國品牌轉變的重要途徑。為此，我國提出“中國制造2025”戰略，為我國高端裝備制造業取得快速發展提供了保障。