鹽是關(guān)系國(guó)計(jì)民生的重要商品，也是化學(xué)工業(yè)的基礎(chǔ)原料，廣泛應(yīng)用于化工、輕工、紡織印染、冶金、食品加工等國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)領(lǐng)域。按用途分類(lèi)，鹽產(chǎn)品可分為食鹽、小工業(yè)鹽和兩堿用鹽等。食鹽是人們生活的必需品，其所含鈉元素是人體生長(zhǎng)發(fā)育中不可或缺的元素;兩堿用鹽是兩堿行業(yè)的主要原材料，主要用于燒堿、純堿的生產(chǎn)制造;小工業(yè)鹽是除兩堿用鹽以外的工業(yè)鹽，主要用于印染等行業(yè)。

根據(jù)鹽種不同，鹽業(yè)資源可分為井礦鹽、海鹽、湖鹽三大類(lèi)，其生產(chǎn)工藝及生產(chǎn)工序也相應(yīng)的有所不同。

井礦鹽為鉆井水溶開(kāi)采地下巖鹽經(jīng)加工制成的鹽或以鉆井汲取地下天然鹵水制成的鹽。生產(chǎn)工序主要包括采鹵、鹵水凈化、蒸發(fā)制鹽、離心脫水、干燥包裝，或不經(jīng)干燥生產(chǎn)濕工業(yè)鹽，亦可在鹵水凈化后生產(chǎn)液體鹽。

采鹵技術(shù)方面，目前井礦鹽的開(kāi)采普遍采用地面鉆井水溶法采鹵，在此技術(shù)基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的定向鉆井對(duì)接技術(shù)也日趨成熟，逐步推廣應(yīng)用。地面鉆井水溶采礦法礦山建設(shè)投資少、周期短、勞動(dòng)生產(chǎn)率高，實(shí)現(xiàn)了優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)、低成本，可以開(kāi)采埋藏深度大、地質(zhì)條件復(fù)雜的礦床、勞動(dòng)安全衛(wèi)生條件好，無(wú)采礦尾渣排放，是環(huán)保型的采礦方法。鉆井水溶采礦法對(duì)礦床品位有一定要求，適于中、高品位礦床。

制鹽工藝方面，目前國(guó)內(nèi)主要采用包括真空蒸發(fā)、鹽銷(xiāo)聯(lián)產(chǎn)、離心脫水、沸騰干燥等在內(nèi)的真空蒸發(fā)制鹽工藝，其主流技術(shù)發(fā)展主要圍繞節(jié)能降耗、五效真空蒸發(fā)工藝、熱泵技術(shù)等展開(kāi)。目前，隨著真空制鹽技術(shù)裝備、管理水平的不斷提高，井礦鹽制鹽綜合能耗持續(xù)下降。技術(shù)工藝的不斷進(jìn)步，使得真空制鹽技術(shù)目前已發(fā)展成為一種能耗較低，同時(shí)兼具高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)、生產(chǎn)自動(dòng)化程度高，可兼?zhèn)錈犭娐?lián)產(chǎn)等優(yōu)勢(shì)的制鹽工藝。這一技術(shù)的廣泛應(yīng)用，使我國(guó)制鹽工業(yè)跨入現(xiàn)代化生產(chǎn)的行列。

在進(jìn)入新世紀(jì)之前，受制于整體技術(shù)水平落后，以及下游兩堿化工行業(yè)需求不足，我國(guó)鹽行業(yè)的發(fā)展較世界先進(jìn)水平存在相當(dāng)差距。在1999年至2010年期間，我國(guó)鹽行業(yè)獲得了一次發(fā)展高峰。伴隨著改革開(kāi)放帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，我國(guó)化工行業(yè)，包括作為鹽產(chǎn)品主要下游行業(yè)的兩堿化工普遍進(jìn)入高速增長(zhǎng)期，掀起了一波產(chǎn)能擴(kuò)建的高潮：至2004年底，全國(guó)燒堿的總產(chǎn)量已突破1,000萬(wàn)噸，純堿產(chǎn)量達(dá)到1,250萬(wàn)噸。

兩堿化工行業(yè)的高速發(fā)展直接帶動(dòng)了我國(guó)鹽行業(yè)的大力發(fā)展;國(guó)內(nèi)制鹽企業(yè)紛紛陸續(xù)通過(guò)淘汰落后產(chǎn)能、引進(jìn)新工藝新技術(shù)，加大大型裝置設(shè)備的投入，調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，進(jìn)一步提高鹽資源綜合利用率，使得國(guó)內(nèi)鹽產(chǎn)能、產(chǎn)量得到飛速發(fā)展，原鹽產(chǎn)量已由建國(guó)初期的年產(chǎn)不足300萬(wàn)噸增至2011年的8,154萬(wàn)噸，超過(guò)美國(guó)躍居世界第一位。

國(guó)是全球原鹽產(chǎn)能和產(chǎn)量最大的國(guó)家，2015年我國(guó)原鹽產(chǎn)量在6,000萬(wàn)噸左右。近幾年我國(guó)原鹽的產(chǎn)能出現(xiàn)了過(guò)剩，原鹽的價(jià)格則是穩(wěn)步下行。

4、對(duì)于省級(jí)的鹽業(yè)公司和中鹽公司，他們由于多年的壟斷已占據(jù)了非常豐富的渠道資源，近幾年為了備戰(zhàn)鹽改，很多鹽業(yè)公司已經(jīng)提前布局上游的生產(chǎn)企業(yè)，為今后實(shí)現(xiàn)產(chǎn)銷(xiāo)一體做好準(zhǔn)備。所以實(shí)力強(qiáng)勁的鹽業(yè)公司在產(chǎn)銷(xiāo)一體后會(huì)最有可能成為市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的巨頭。