瀝青是由不同分子量的碳氫化合物及其非金屬衍生物組成的黑褐色復雜混合物，是高黏度有機液體的一種，呈液態，表面呈黑色，可溶于二硫化碳。瀝青是一種防水防潮和防腐的有機膠凝材料。瀝青主要可以分為煤焦瀝青、石油瀝青和天然瀝青三種：其中，煤焦瀝青是煉焦的副產品。石油瀝青是原油蒸餾后的殘渣。天然瀝青則是儲藏在地下，有的形成礦層或在地殼表面堆積。

在土木工程中，瀝青是應用廣泛的防水材料和防腐材料，主要應用于屋面、地面、地下結構的防水，木材、鋼材的防腐。瀝青還是道路工程中應用廣泛的路面結構膠結材料，它與不同組成的礦質材料按比例配合后可以建成不同結構的瀝青路面，高速公路應用較為廣泛。

改革開放以來中國的經濟一直保持著高速的增長，公路交通建設突飛猛進，我國道路瀝青生產企業也得到了迅猛發展。尤其是重交瀝青和改性瀝青實現了由無到有、由小到大、由少到多的質的飛躍，為我國道路建設做出了巨大貢獻。

其中，用瀝青來養護路面通常分為三種類型：預防性養護、矯正性養護、應急性養護。這三種養護型式可以根據路面的使用情況來進行選擇，每一種養護型式又需要選擇不同的養護方法和養護設備。三種養護措施的差異主要體現在路面狀況和通車時間長短上。當然，三者之間沒有明顯的界限。

預防性養護是路面出現破損前就進行養護;矯正性養護指修補路面的局部損害或對某些特定的病害進行處理;應急性養護是在緊急情況下的措施，例如，路面爆裂和嚴重坑槽需要立刻修補才能通車的。

2017年全國公路總里程477.35萬公里，比上年增加7.82萬公里。公路密度49.72公里/百平方公里，增加0.81公里/百平方公里。公路養護里程467.46萬公里，占公路總里程97.9%。

2017年末全國四級及以上等級公路里程433.86萬公里，比上年增加11.31萬公里，占公路總里程90.9%，提高0.9個百分點。二級及以上等級公路里程62.22萬公里，增加2.28萬公里，占公路總里程13.0%，提高0.3個百分點。高速公路里程13.65萬公里，增加0.65萬公里;高速公路車道里程60.44萬公里，增加2.90萬公里。國家高速公路10.23萬公里，增加0.39萬公里。

2017年國道35.84萬公里，省道33.38萬公里。農村公路里程400.93萬公里，其中縣道55.07萬公里，鄉道115.77萬公里，村道230.08萬公里。全國通公路的鄉(鎮)占全國鄉(鎮)總數99.99%，其中通硬化路面的鄉(鎮)占全國鄉(鎮)總數99.39%、比上年提高0.38個百分點;通公路的建制村占全國建制村總數99.98%，其中通硬化路面的建制村占全國建制村總數98.35%、提高1.66個百分點。

全國公路橋梁83.25萬座、5225.62萬米，比上年增加2.72萬座、308.66萬米，其中特大橋梁4646座、826.72萬米，大橋91777座、2424.37萬米。全國公路隧道16229處、1528.51萬米，增加1048處、124.54萬米，其中特長隧道902處、401.32萬米，長隧道3841處、659.93萬米。

我國經濟總量己經躋身世界前列，高速公路迫切需要繼續加快發展，公路建設和養護的巨大需求是瀝青行業主要的驅動因素。全國主要省市都根據實際情況制定了高速公路網發展規劃。隨著我國高速公路建設的加快，將進一步促進改性瀝青行業的發展。

預計我國瀝青行業市場規模呈總體上升趨勢，到2023年將達到830.6億元。