無人遙控潛水器(ROV)是無人潛水的重要設備。由于ROV具有安全、經濟、高效和作業深度大等突出特點，在世界上得到了越來越廣泛的應用。

作為海洋探查和資源開發利用不可或缺的手段，同時也是制約開拓深海和大洋的瓶頸，深海潛水器的裝備技術水平在一定程度上標志著國家海洋資源勘探開發的科技水平，乃至海洋權益的維護能力。發展該項技術不僅對國民經濟和社會發展以及國家軍事安全有極為重大的意義，還對未來的深海打撈、救援、海洋旅游業、海洋空間利用等有著不可估量的價值和戰略意義。

隨著水下工程對作業的更高技術要求，無人遙控潛水器(ROV)無論在外海、內陸湖泊還是沿海區域的水下作業中的使用都越來越普遍和重要。由于技術不斷進步和ROV附屬設備或工具進一步改進，ROV的作業功能也得到增強，它已成為海洋工程作業中一個不可或缺用于水下檢測、安裝和維修等的“平臺”。

ROV是現今世界上最早開發和實際應用的無人潛水器，根據相關資料記錄，最早研制ROV是在20世紀的60年代。在1960年由美國研制出世界上最早的一臺ROV。后來由于ROV自身的突出功能得到世界廣泛重視。隨著后來社會的進步以及科學技術不斷提升，ROV的實際研發進程不斷加快，開始以產業化的形式全面發展。經過一段時間的發展，ROV已經是目前世界工業體系的一個組成部分，世界有超過400家廠商進行ROV的生產研制，提供與ROV相關零部件制作等服務。

世界上相關研究基地對ROV的研發還在發展過程中，對海洋資源以及油氣礦物資源的數據采集和研究等方面得到了全面應用，是目前采用最多也是經濟效益最佳的潛水器。我國從事ROV研發主要是從20世紀70年代開始的，與發達國家之間相比具有一定的差距。

國內ROV自身探測能力、制作工藝水平以及導航定位技術與國外發達國家之間仍舊存在著一定的差距，使得國產ROV的種類受到限制。但是我國很少引進國外的ROV，因為不僅自身造價較高，還需要相關配套服務來保障ROV的有效運行，最關鍵的是國外的ROV不能有效適應我國大范圍海區有效使用，自身抗干擾能力以及靈活機動性受到限制。

因此，我國急需加大ROV的研制力度，盡快建設一個綜合配套的ROV研制基地，五年內形成系列化作業型ROV研制能力，為國內相關企業提供高性能的ROV設備，搶占國內外水下工程服務市場。

ROV自身具有經濟、安全、高效等諸多特性，在世界范圍內得到廣泛應用。隨著市場需求的不斷擴大，當前加強ROV的研發力度，提供綜合性能更優秀的ROV是市場發展必要趨勢。未來ROV的發展主要體現在以下幾個方面。隨著世界科學技術的不斷提升，加上導航定位系統以及通信技術的發展完善，使得未來ROV自身作業能力更強，更便于人工控制操作。經過長時間的研發設計，目前ROV技術已經趨向于成熟，未來ROV的發展主要是為了更好地提升ROV的觀察探測能力以及頂流抗干擾能力，對更多的數據進行分析處理，從而增強自身的實用性。為了使得ROV的應用范圍不斷擴大，需要向低成本以及自動化等方向發展，ROV實際體積變小，更類綜合技術有機結合，提高性能的同時降低成本。當今世界海洋資源豐富，但是大多海洋深度都在6000m以上，所以ROV研發還會朝著更大的作業深度發展。