激光是通過人工方式，用光或放電等強能量激發特定的物質而產生的光，1960 年，人類成功地制造出世界上第一臺激光器，產生了激光。由于激光具有完全不同于普通光的性質，很快被廣泛應用于各個領域，并深刻地影響了科學、技術、經濟和社會的發展及變革。

激光與原子能、半導體、計算機共同被視為20世紀的現代四項重大發明，對人類社會進步和發展發揮著重要作用; 激光技術也被美國科學家總結為影響全球未來發展的18項重大關鍵技術之一。

激光正從廣度和深度兩方面日益拓展應用領域，逐步滲透到國民經濟的多個領域。在裝備制造領域，高功率激光設備在航空、航天、汽車、高鐵、船舶等高端裝備制造等領域的切割焊接、測量、打標等環節發揮著越來越重要的作用。

中國激光產業市場起步較晚，但隨著中國裝備制造業的迅猛發展，近年來，中國激光產業獲得了飛速的發展。 中國是活躍的制造業市場及工業激光設備的主要市場，受宏觀經濟發展、制造業產業升級、國家政策支持等因素影響，中國工業激光產業成為受高度關注的產業之一，市場發展迅速。

中國激光器市場規模大、增速快。面對日益增長的激光器市場需求，國內激光器生產企業紛紛加大研發和生產力度，但由于國產產能不足以及產品品質差異，國內企業從歐美進口激光器的數量不斷增加。

盡管激光產業發展迅猛，但高端激光產品領域仍由美國、日本、德國等地區的跨國企業占領，國內企業以低端產品市場為主。以中小功率切割機市場為例，我國中小功率激光切割設備行業尚處于成長初期階段，國內激光設備制造企業規模普遍較小，年銷售收入超過億元的激光設備制造企業不多，主要市場被大族粵銘、金運激光、博業激光、開天科技四家企業占領。

近年來，激光行業則呈現以光纖激光器、皮秒、飛秒等超快激光技術、以及紫外激光加工為亮點的發展態勢。智能制造、新能源等概念為激光器提供了良好的發展環境，也為激光產業發展創造了更多可能性。

可以預期，在激光產業未來發展方向上，實現激光產業與傳統產業的緊密結合，用先進的激光制造技術改造傳統產業將是我國激光產業未來發展應遵循的道路。

激光產業采用的從器件制造到OEM，再到系統集成的基本模式，正朝著生產規模化、產品專業化、市場全球化的方向發展。激光產業界并購重組盛行，激光產業“大者恒勝”的局面不會在短期內發生改變。