人們日益增加的環保意識和對健康與營養食品的關注，推動著有機農產品消費需求的快速增長。全球有機農產品消費量2006年達到386億美元，比2000年翻了一番，預計2010年將達到1000億美元。

在過去十幾年，發達國家有機農產品消費額和占農產品消費的比重都在迅速增長。目前，歐洲國家有機農產品消費的年增長率為20%～30%，德國消費者保護、食品和農業部部長賽娜特，屈耐斯特女士提出了德國的有機食品占全部食品的比例到2010年達到20%的目標，而奧地利現在則已經達到8%以上的水平。

美國是發達國家有機農產品主要消費國之一，美國有機農產品市場在發達國家具有代表性。2006年，美國有機農產品消費的年增長率達到21%，銷售額達到177億美元。1990年美國有機食品銷售額只有10億美元。1997年達到35.94億美元：1997～2006年的10年間(表1)，每年消費增長速度超過兩位數，多數年度以接近20%的速度增長，2006年有機食品消費量達到167.18億美元，有機食品銷售量占食品總消費量的比例從1997年的0.8%，上升到2006年的2.8%;2007年有機食品消費量則達到200億美元，007～2010年美國有機食品銷售額年增長速度為18%，2010年將達到328.6億美元。

與有機農產品消費快速增長相比，發達國家有機農業面積增長趨緩，意大利和英國出現負增長。發達國家有機農業生產發展速度的減緩與對有機農產品需求的不斷增長，預示著他們將要從其他國家進口更多的有機農產品，國際有機農產品貿易將保持持續增長的勢頭，這無疑給以中國為代表的發展中國家有機農業的快速發展提供了良機。2008年中國有機農業面積將超過300萬hm2，未來10年中國有機農產品出口將保持較快的增長速度。

據預測，未來10年，我國有機食品生產將保持年均30%-50%的增長速度，占農產品生產面積及總量的份額將達到1%-3%，在我國出口農產品中的比重將達到甚至超過5%，在國際有機食品市場中的份額將達到或超過5%，我國將成為世界第四大有機食品消費大國，有機食品消費量占食品消費總量的1%~1.5%。就在我國有機食品日益壯大的同時，我們也應該看到，我國是人口眾多的發展中國家，保障13億人口吃飯問題是一項長期的戰略任務。因此，發展有機農業必須堅持“適度”原則，因地制宜