氣相色譜法作為色譜法的一種，是一種廣泛使用的分離分析方法。它以氣體為流動相，固體或均勻涂漬在載體上的液體為固定相，通過組分在氣液(固)兩相間不斷分配，實現混合組分的分離。混合物分離后按順序離開色譜柱進入檢測器，產生的離子流信號經放大后，在記錄器上描繪出各組份的色譜峰，達到鑒別和定量的目的。

分離過程在柱內進行，色譜柱所用的填充物是固體吸附劑，也可以是涂在惰性擔體上的高沸點液體。被分析的樣品在高溫氣化后被氣體流動相帶入柱內，由于不同組分在柱內受到的阻力不同，流動中被逐漸拉開達到分離的目的。且由于每種樣品組分吸附、脫附的作用力不同，所反應的時間也不同，最終結果使混合樣品中的組分得到完全地分離。

氣相色譜儀主要應用于石油化工、生物化學、醫藥衛生、食品工業和環保等行業，主要檢測器有熱導檢測器、火焰離子化檢測器、氦離子化檢測器、超聲波檢測器、光離子化檢測器、電子捕獲檢測器、火焰廣度檢測器、電化學檢測器以及質譜檢測器等。

行業分析師指出：色譜法方法經過近一個世紀的發展，各種色譜方法在各個領域獲得了極為廣泛的使用，但是各種色譜模式發展不平衡。美國色譜學家mcnair認為氣相色譜可能是世界上應用廣的分析技術，仍處于上升的趨勢，氣相色譜儀和備件在世界市場上高達幾十億美元，并將以3～4逐年增長，其中軟件35，硬件65。氣相色譜的靈敏度高，分離度好，分析速度快，定量分析的精密度優于1。所以氣相色譜儀是各種科研和工業部門應用多的一種儀器，上到天上飛的(宇宙飛船)，下到地上跑的(大氣檢測車)，海底游的(潛艇)都在使用氣相色譜儀，可見氣相色譜儀有十分廣闊的用途。

近年來，我國的儀器儀表裝備制造企業數量不斷增加，由于我國的市場需求量大，各企業的發展空間廣闊，企業規模和利潤增長率等均位于世界前列。而歐美國家的相關生產企業則與我國的儀器儀表企業不同，他們的企業數量少，但是規模都很大，其在世界市場的占有份額也很大，達到了50%以上。而我國的氣相色譜儀生產企業在國內的市場占有率還不到5%，如此大的差距告訴我們，國產的氣相色譜儀在技術水平和產品質量等方面，與國際先進水平還有很大的差距。隨著科學技術的不斷創新發展以及氣相色譜儀的智能化趨向，我國的氣相色譜儀器生產企業，或許將面臨更加嚴峻的挑戰。

盡管國產氣相色譜儀近幾年有長足的進展，有些公司的產品已經和國外儀器的主要性能接近，但是總體的穩定性、耐用性、可靠性方面還有待進一步提高，人們對國產儀器的信任度還有待提高。此外，近年國家經濟好轉，一些大的研究單位和法定檢測部門的科研經費充裕，為了保證檢測數據和研究結果的可靠、可信、快速，在購置氣相色譜儀時，自然進口儀器。不過還是有許多基層單位在大量使用國產氣相色譜儀，據相關機構的調查和氣相色譜儀生產廠家的銷售記錄，有大量國產氣相色譜儀產品在出售。

新興市場的制藥市場是氣相色譜儀市場增長的主要驅動力。由于廣泛使用仿制藥，投資減少，報銷環境的變化以及嚴格的政府有關產品安全和價格的規定，全球制藥業正在經歷危機。因此，制藥廠商轉而開拓快速增長的新興市場以尋求發展。這些地區由于其高速增長潛力、快速增長的GDP、醫療保健支出增加、可用的高成本效益的資源以及不斷變化的監管環境而被稱為“新興”市場。