泡沫塑料是內部含有大量微孔結構的塑料制品，又稱多孔性塑料。它是以樹脂為主體、加人發泡劑等其它助劑經發泡成型制得的。泡沫塑料是目前產品緩沖包裝中使用的主要緩沖材料。而泡沫塑料制造行業是指為滿足各行業的需要而從事生產泡沫塑料的行業的總稱。

由于其輕質、高比強度、高比模量、絕熱絕緣、隔音減震，且成型工藝簡單易行，制品制造成本低，故而廣泛地應用于包裝、建材、汽車、化工、日用品和國防工業等領域，并發揮了積極的作用。泡沫塑料在裝飾件，特別是在結構部件中的應用，使制品輕質化和綜合性能有了顯著提高，反過來又促使了泡沫塑料技術的發展。

泡沫塑料是目前塑料品種中用量最多的品種之一，在塑料工業中占有重要的地位。可以說，泡沫塑料已成國民經濟各行業不可或缺的重要材料。

泡沫塑料由于用途廣泛，品種不斷豐富，目前，我國用量最大的三大泡沫塑 料品種是：聚氯酯(Pu)泡沫塑料、聚苯乙烯(PS)泡沫塑料、聚乙烯(PE) 泡沫塑料，其中最大的是聚乙烯(PE)。其他還有聚氨酯(PU)泡沫塑料、聚氯乙烯(PVC)泡沫塑料、聚丙烯(PP)泡沫塑料及酚醛樹脂(PF)泡沫塑料等。

泡沫塑料是塑料制品中的重要類別，品種繁多，在工業、農業、建筑業和日常生產中具有廣泛的用途，隨著石油化工和塑料制品業的迅速發展，我國泡沫塑料的產量增長較快。而高性能泡沫塑料在市場上的份額逐漸增大，包括運輸、電子、保健、工業設備、消費器械、建筑、靴子和運動產品。因此，泡沫塑料制造行業在國名經濟中占據著非常重要的地位。

國內泡沫塑料行業的市場容量巨大，但國內企業起步較晚，市場占有率較低。前些年，跨國公司憑借規模優勢、技術優勢，在國內市場占有較高的市場份額。內企業由于行業集中度較低，單個企業規模較小，以及在產品質量、研發能力、管理水平等方面的不足，主要根據客戶的需求，以提供個性化服務來彌補與跨國公司的競爭劣勢。

中國是僅次于美國的塑料生產大國、消費大國、原料進口大國、制品出口大國，但不是綜合強國。與發達國家相比，中國塑料工業總體水平還有一定的差距，主要表現在中低檔產品偏多，高檔與特殊配套產品少;通用技術產品多，高技術和高附加值的產品少等。因此要不斷提升產品附加值，提高行業整體水平。

近年來國內一批泡沫塑料企業逐步發展壯大，在泡沫塑料的部 分領域已經具備與跨國公司競爭的能力，行業影響力正逐漸擴張。

泡沫塑料具有優越的加工性能，能降低生產成本，提升產品使用效果。據環球塑化指出，近年來，我國泡沫塑料行業發展迅速。國內冷藏保溫、建筑節能、太陽能行業、汽車、家具等產業的快速發展，極大拉動了泡沫塑料的需求，我國泡沫塑料市場迎來廣闊的發展前景。