可持續航空燃料是以廢棄的動植物油脂、油料、使用過的食用油、城市生活垃圾和農林廢棄物為原料，以可持續方式生產的替代燃料。相較于傳統的化石燃料，SAF從原材料收集到最終用戶使用的整個過程中產生的碳排量，最高可減少85%。

民航業約99%的碳排放來自航空飛行活動的航油消耗。減少航油消耗、積極推動航油脫碳是民航全面推進綠色低碳轉型的主攻方向。在傳統技術和管理手段減排潛力有限的情況下，以可再生資源或廢棄物為原料制成的可持續航空燃料，具有兼容既有設施設備、全生命周期降碳效果顯著等優勢。

近年來，我國民航持續推動節能減排工作。截至目前，我國運輸機隊機齡保持在9年左右；機場場內新能源車輛占比超過27%，其中北京大興、成都天府等新建機場的占比接近80%；國內航班和機場航站樓基本停止提供一次性不可降解塑料餐具；運輸機隊和運輸機場的碳強度進一步降低。

SAF在民航業的普及將會是一場艱巨的“換血”行動，此次行動難點有三：

第一，在現階段，SAF產量遠不及民用航空業的所需，因為SAF的原料雖然來源廣泛，涵蓋廢棄植物油、農作物剩余物、微藻類乃至直接空氣捕獲二氧化碳等選項。但是，確保原料采集中環境影響最小化，避免食物鏈競爭與土地利用沖突，乃是一大課題。同時，原料采集與前期加工過程的能量消耗亦可能削弱SAF固有的生態效益，因此SAF的產量不足，無法完全供應人們日常的航空活動。

第二，并且其生產流程較傳統航空煤油更為精細，包含生物質轉化及其他高級化工過程，技術層面要求較高，并未在廣大相關企業內所普及，對于部分企業會存在技術壁壘。此類問題都需未來在試點中進行相應的解決與突破。

盡管面臨著部分未解決的問題，但是SAF在未來的發展與應用已是大勢所趨。